2017年度の熱中症による死亡者数は635人。 これに対し凍死者数は、1095人。
意外と知られていないかもしれないが、凍死によ る死亡は、熱中症による死亡を大きく上回るので ある。 夏なら酔いつぶれ外で寝入ってしまっても笑い話 になることが、冬には笑い事ではなく死に至る危 険性が大きい。
一般に低体温症による死を凍死と呼ぶ。 低体温症というのは,医学的には直腸など体の深 部の体温が35度以下になった状態をいう。
35度でただちに死に至ることはないが、低体温が 進むと体温を維持するために震えと皮膚の血管の 収縮が起きる。 体温が32度以下になると震えは止まり、筋肉の硬 直と脳の活動低下が起きる。
30度以下では、呼吸、脈拍、血圧の低下がみら れ、28度以下になると昏睡状態、25度以下で仮 死状態となり、20度で死に至る。 これらはあくまで目安であり、体調や年齢、持病 や飲酒などの危険因子の有無によっては、低体温 がそれほど進まずとも突然死を招くこともあるた め、35度以下の低体温にならないようにすべきだ ろう。
凍死といえば、登山やスキーなどで遭難し極寒の 中、長時間、遭難した場合に起きると思われるか もしれないが、日本救急医学会の行った調査で は、屋内外で凍死が多いことが報告されている。 調査報告の中で注目したいのが、酩酊状態から凍 死に至ったとみられるケースが多かったという点 だ。
12〜2月は、忘年会や新年会で飲酒の機会も増え ることが影響した結果だと推測される。 また、屋外ばかりでなく屋内で凍死に至るケース もあり、酩酊状態のカラダの変化は、死を招く危 険が何倍にも大きくなることがわかる。
アルコールが身体に入ると胃と小腸から吸収さ れ、肝臓へと運ばれ分解される。 飲酒の量が進むと、どんどん運ばれてくるアル コールをすぐに分解することはできず、分解され なかったアルコールは心臓へと運ばれるため、動 悸を引き起こす。
さらに、脳にも運ばれ、脳を麻痺させ「酔った状 態」となる。 酔いの程度は、血液の中のアルコール濃度によっ て定義できる。
「そう快期」「ほろ酔い期」は血中濃度が0.1% 程度までを指し、一般に「楽しいお酒」といえる のはそう快期までとされる。 さらに飲酒が進み、血中濃度が0.31%以上に達す ると「酩酊初期」となり、意識の混濁、支離滅裂 な会話などが見られる。
酩酊期が進むと身体機能が低下し、体温の低下も 現れる。 ひどい場合には麻痺が脳の広範囲に広がり、呼吸 中枢(延髄)も抑制された状態となる。
凍死の危険性がある気温は11度以下といわれる が、酩酊状態では気温15〜19度でも凍死に至っ たケースもあるようだ。 酩酊期で低体温となり、神経も抑制状態となるう えに気温も低ければ、容易に危険な状態を招くこ とが推測できる。
屋内外問わず冬の凍死が起きている理由のひとつ が飲酒であることは否定できない。 この時季、酔った後に暖をとることなくうっかり と寝入ってしまうことがないよう十分に注意して ほしい。
no.10183 記入なし (19/01/08 00:07)